(Publié
le 12 Avril 2007)
Émile Gaboriau, L'affaire Lerouge, 1866, Editions du
Masque, 2003, 478p.
Le début...
Mars 1862 : la veuve Lerouge est retrouvée morte, assassinée dans
sa maison de La Jonchère, près de Bougival. Les indices sont peu nombreux, et,
sur les conseils des policiers Lecoq et Gévrol, le juge d'instruction Daburon
fait appel à un enquêteur amateur, Tabaret, surnommé Tirauclair. Son sens de
l'observation et ses grandes capacités de déduction (naturellement !) le
conduisent à découvrir que le meurtre de cette femme dissimule des drames
familiaux, anciens et complexes, où se mêlent amour, jalousie, honneur et
ambition.
L'intrigue de L'affaire Lerouge est agréable à suivre ; le passé
et les caractères des personnages sont bien décrits et détaillés. Je lis assez
peu de romans policiers contemporains, mais je pense que les amateurs du genre
peuvent trouver dans ce récit, un style, un rythme différent, et les mêmes
traits caractéristiques : le crime, l'enquête, la recherche d'indices, etc.
Il serait même dommage de lire ce roman sans avoir à l'esprit son
histoire, car avant d'écrire ce récit, Émile Gaboriau fut secrétaire
de Paul Féval (l'auteur du Bossu), journaliste et chroniqueur.
L'affaire Lerouge est généralement reconnu comme l'un des premiers
romans judiciaires, l'origine du roman policier. Le lecteur découvre en Tabaret
et Lecoq, les deux grands détectives d'Émile Gaboriau, le profil des futurs
Sherlock Holmes et Hercule Poirot.
Inspiré d'un fait divers, L'affaire Lerouge est publié en feuilleton et
passionne les lecteurs, à une époque où grandit un intérêt pour le crime dans
« l'opinion publique ». Là, j'aborde des thèmes que je connais un peu... mais qui exigeraient
beaucoup de développements sur l'histoire de la violence. Outre les aspects littéraires, j'ai vu dans ce roman une représentation
de la société parisienne de la 2e moitié du XIXe siècle, dépeinte par un
contemporain qui côtoyait le monde des tribunaux. Gaboriau fait également
partager aux lecteurs quelques-unes de ses réflexions sur le milieu judiciaire
et la justice. En plus de l'enquête, l'auteur nous offre un regard romancé sur
son époque.
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